टोकियो आणि पॅरिस ऑलिंपिकमध्ये पदक विजेत्या भारतीय हॉकी संघाचा भाग असलेल्या ललित उपाध्याय यांनी रविवारी रात्री आंतरराष्ट्रीय हॉकीमधून निवृत्तीची घोषणा करून सर्वांना आश्चर्यचकित केले. अर्जुन पुरस्कार विजेत्या ललित यांनी त्यांच्या एक्स हँडलवर आंतरराष्ट्रीय हॉकीमधून निवृत्तीची घोषणा केली. तथापि, त्यांनी सांगितले की ते पूर्वीप्रमाणेच देशांतर्गत आणि प्रो हॉकी लीगमध्ये खेळत राहतील. सध्या ते बेल्जियममध्ये सुरू असलेल्या प्रो हॉकी लीगमध्ये व्यस्त आहेत.
त्यांनी त्यांच्या संस्मरणीय कारकिर्दीसाठी त्यांचे सुरुवातीचे प्रशिक्षक परमानंद मिश्रा यांची आठवण काढली. त्यांनी सांगितले की त्यांनी सुरुवातीच्या काळात मला हॉकी खेळण्यास मदत केली आणि मला येथे आणले. यूपी कॉलेजच्या मैदानावरून हॉकीचे मूलभूत ज्ञान शिकलेल्या ललितने त्यांच्या छोट्या कारकिर्दीत राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये त्यांच्या संघासाठी संस्मरणीय कामगिरी केली आहे.
ललितने त्याच्या एक्स वर असेही लिहिले आहे की त्याचा प्रवास एका लहान गावातून सुरू झाला, जिथे मर्यादित संसाधने होती पण स्वप्ने अमर्याद होती. स्टिंग ऑपरेशनला सामोरे जाण्यापासून ते ऑलिंपिक पोडियमवर उभे राहण्यापर्यंत - एकदा नाही तर दोनदा - हा आव्हाने, वाढ आणि अविस्मरणीय वैभवाने भरलेला मार्ग आहे.
ते असेही म्हणाले की 26 वर्षांनंतर माझ्या शहरातून ऑलिंपियन होणे ही अशी गोष्ट आहे जी मी नेहमीच आदर आणि कृतज्ञतेने माझ्यासोबत ठेवेन. ललितने त्याच्या आतापर्यंतच्या प्रवासात प्रशिक्षक परमानंद तसेच हरिंदर, समीर, धनराज इत्यादींना त्याचे मार्गदर्शक म्हणून वर्णन केले आहे. त्याने हरमनप्रीत सिंगचीही आठवण काढली.
