लोकसभा निवडणुकीतील निराशाजनक कामगिरीनंतर अजित पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेसने महाराष्ट्रातील मुस्लिम समाजाच्या शिक्षणातील आरक्षणाला जोरदार पाठिंबा दिला आहे. या वर्षी सप्टेंबर-ऑक्टोबरमध्ये होणाऱ्या महाराष्ट्र विधानसभा निवडणुकीत मुस्लिम समाजापर्यंत आपली पोहोच वाढवण्यासाठी आणि या विभागाची मते मिळवण्यासाठी राष्ट्रवादीची ही नवी खेळी आहे. लोकसभेच्या चारपैकी केवळ एक जागा राष्ट्रवादीला जिंकता आली आहे.
राष्ट्रवादी काँग्रेस आघाडी सरकारचा भाग आहे
राष्ट्रवादी काँग्रेस महायुती सरकारचा एक भाग आहे आणि दलित आणि आदिवासींसह महायुतीच्या विरोधात मतदान करणाऱ्या मुस्लिम समाजाला शिक्षणात कोटा देण्यासाठी भाजप आणि शिवसेनेशी चर्चा करण्याची त्यांची योजना आहे. भाजपने 400 जागांचा टप्पा ओलांडून राज्यघटनेत बदल करून केंद्रात सरकार स्थापन केले तर आपले अस्तित्व धोक्यात येईल, अशी भीती त्यांना होती.
मुस्लिम समाजाला शिक्षणात आरक्षण मिळाले पाहिजे
महाराष्ट्र राष्ट्रवादी काँग्रेसचे मुख्य प्रवक्ते उमेश पाटील म्हणाले, “राज्यात मुस्लिम समाजाला शिक्षणात आरक्षण मिळालेच पाहिजे या भूमिकेवर आम्ही ठाम आहोत. मुस्लिम समाजाला ५ टक्के शैक्षणिक आरक्षण देण्याचा काँग्रेस-राष्ट्रवादी सरकारचा निर्णय मुंबई उच्च न्यायालयाने मान्य केला होता. मात्र, नंतर हे प्रकरण रखडले.
मुस्लिम समाजाची बैठक घेऊन निर्णय घेतला
मतदारसंघाबाबत रायगडचे नवनिर्वाचित खासदार सुनील तटकरे म्हणाले, “आम्ही काल पक्षाच्या अल्पसंख्याक सेलची बैठक घेतली. बैठकीत त्यांची बाजू ऐकून घेतली. आता या संदर्भात आणखी एक बैठक होणार आहे. त्यानंतरच आम्ही कोणत्याही निष्कर्षापर्यंत पोहोचू शकू.” राष्ट्रवादीचे हे पाऊल देखील महत्त्वाचे आहे कारण गेल्या आठवड्यात पक्षाच्या आमदारांनी अजित पवार यांच्यासोबत झालेल्या बैठकीत उस्मानाबाद, बारामती आणि शिरूरमध्ये पक्षाला दारुण पराभवाला सामोरे जावे लागल्याचे सांगितले होते. तेथील सर्व मुस्लिम मतदारांनी महाविकास आघाडीच्या उमेदवारांच्या बाजूने मतदान केले. ते पुढे म्हणाले की, संविधान बदलल्यानंतर आरक्षण संपुष्टात येण्याच्या भीतीने मुस्लिम, दलित, आदिवासींनी महायुतीच्या उमेदवारांच्या विरोधात मतदान केले, त्यामुळे महायुतीचे नुकसान झाले.
