भारताचे सर्वात तरुण पंतप्रधान होण्याचा मान मिळवणाऱ्या राजीव गांधींचा जन्म 20 ऑगस्ट 1944 रोजी मुंबईत झाला. त्यांच्या वडिलांचे नाव फिरोज गांधी आणि आईचे नाव इंदिरा गांधी होते. राजीव गांधी हे पेशाने पायलट होते आणि त्यांना राजकारणात रस नव्हता. वैमानिक होण्यापूर्वी त्यांनी अभियांत्रिकीचा अभ्यास करण्याचाही खूप प्रयत्न केला होता, पण पुस्तकी ज्ञानात मर्यादित राहणे त्यांना आवडत नव्हते.
लंडनमध्ये शिक्षण घेतल्यानंतर ते केंब्रिजच्या ट्रिनिटी कॉलेजमध्ये गेले. तिथे तीन वर्षे शिक्षण घेऊनही त्याला पदवी मिळाली नाही, मग त्याने लंडनच्या इम्पीरियल कॉलेजमध्ये मेकॅनिकल इंजिनीअरिंगला प्रवेश घेतला, यानंतर त्यांनी दिल्लीच्या फ्लाइंग क्लबमध्ये पायलट म्हणून प्रशिक्षण घेण्यास सुरुवात केली आणि 1970 मध्ये एअर इंडियामध्ये करिअरला सुरुवात केली. 1980 मध्ये बंधू संजय गांधी यांच्या निधनानंतर राजीव गांधी यांनी 1982 मध्ये राजकारणात प्रवेश केला.राजीव गांधी प्रचंड मतांनी विजयी होऊन देशाचे सातवे पंतप्रधान बनले .
1980 च्या दशकात त्यांनी राजकारणात प्रवेश केला तेव्हा त्यांची प्रतिमा मिस्टर क्लीन अशी होती. सुरुवातीपासूनच परदेशात शिक्षण घेतल्यामुळे आणि वयाच्या 40 वर्षांपेक्षा कमी वयात राष्ट्रीय राजकारणात एवढी उंची गाठल्यामुळे राजीव लोकप्रिय आणि निष्कलंक होते. मात्र, भविष्यात अनेक मोठ्या घोटाळ्यांमध्ये त्यांचे नाव आल्यानंतर त्यांची ही प्रतिमा मलीन झाली.
