महाराष्ट्र विधानसभेच्या हिवाळी अधिवेशनाला उपस्थित राहण्यासाठी नागपुरात आलेले ठाकरे यांनी पत्रकार परिषद घेऊन वीर सावरकरांना भारतरत्न कधी देणार, असा सवाल भाजपला केला. “वीर सावरकरांबद्दल मला विचारायचे आहे की त्यांना भारतरत्न का देऊ नये?
वीर सावरकरांना भारतरत्न दिला जात नाही, काँग्रेसवर निशाणा साधत माजी मुख्यमंत्री म्हणाले की, मी काँग्रेस आणि भाजप दोघांनाही सांगू इच्छितो की, काँग्रेसने सावरकरांना लक्ष्य करणे थांबवावे आणि भाजपने नेहरूंना लक्ष्य करणे थांबवावे. आपण भूतकाळावर लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी भविष्य घडवण्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. दोन्ही नेत्यांनी कोणताही निर्णय घेतला तरी त्यांच्या काळात केलेले काम त्यांच्या काळासाठी योग्य होते, त्यामुळे पंतप्रधान मोदींनीही नेहरूंचे नाव वारंवार घेणे टाळावे.
वीर सावरकरांना भारतरत्न देण्याची ठाकरे यांच्या मागणीवर राजकीय मित्रपक्ष आणि प्रतिस्पर्धी यांच्याकडून संमिश्र प्रतिक्रिया उमटल्या आहेत. महाराष्ट्रातील ठाकरे यांचा प्रमुख मित्र असलेल्या शरद पवारांच्या राष्ट्रवादी काँग्रेसने या मुद्द्यावर मौन बाळगणे पसंत केले आहे. राष्ट्रवादीचे नेते जितेंद्र आव्हाड यांनी ‘उद्धव ठाकरेंनी काय मागणी केली किंवा बोलली हे मला माहीत नाही, त्यामुळे मी यावर भाष्य करणार नाही’,असे ते म्हणाले.
