भारताचे स्वदेशी लढाऊ विमान, तेजस एमके1ए ने शुक्रवारी नाशिक येथील हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेडच्या एअरक्राफ्ट मॅन्युफॅक्चरिंग डिव्हिजनमध्ये पहिले उड्डाण केले. या ऐतिहासिक क्षणाचे साक्षीदार होण्यासाठी संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह देखील या कार्यक्रमात उपस्थित होते.
तेजस एलसीए एमके1ए च्या तिसऱ्या उत्पादन लाइन आणि हिंदुस्तान टर्बो ट्रेनर (एचटीटी-४०) च्या दुसऱ्या उत्पादन लाइनच्या उद्घाटन समारंभाला संबोधित करताना संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह म्हणाले की, सहा दशकांहून अधिक काळ, एचएएल नाशिकने भारताच्या संरक्षण उत्पादन क्षमतांना नवीन उंचीवर नेण्यात एक मजबूत आधारस्तंभ बजावला आहे.
ते म्हणाले, "माझा असा विश्वास आहे की हे कॅम्पस केवळ एक इमारत नाही तर संरक्षण क्षेत्रातील भारताच्या स्वावलंबनाचे प्रतीक आहे. जेव्हा मी स्वावलंबनाबद्दल बोलतो तेव्हा माझ्या मनात २०१४ मध्ये सुरू झालेला संपूर्ण प्रवास असतो." एक काळ असा होता जेव्हा आपला देश आपल्या संरक्षण गरजा पूर्ण करण्यासाठी इतर देशांवर अवलंबून होता. पण आता परिस्थिती बदलली आहे. भारत आता आपल्या ६५% उत्पादनांचे उत्पादन आपल्या भूमीवर करतो आणि लवकरच आपल्याला आपले देशांतर्गत उत्पादन १००% पर्यंत नेण्याची इच्छा आहे.
संरक्षणमंत्र्यांनी सांगितले की, २०१४-१५ मध्ये आपले संरक्षण उत्पादन ४६,४२९ कोटी रुपये होते, तर २०२४-२५ मध्ये ते १,४६,००० कोटी रुपयांपेक्षा जास्त झाले आहे. हे आपल्या देशाच्या स्वावलंबनाचे उड्डाण आहे.
ते म्हणाले की, जेव्हा मी आज सुखोई एसयू-३०, एलसीए तेजस आणि एचटीटी-४० उड्डाण करताना पाहिले तेव्हा माझी छाती अभिमानाने फुलून आली. ही उड्डाणे संरक्षण क्षेत्रातील स्वावलंबनाचे उदाहरण आहे. एचएएलने भारतासाठी एक मजबूत आधारस्तंभ म्हणून काम केले आहे. ६० वर्षांहून अधिक काळ, एचएएल नाशिकने भारताच्या संरक्षण उत्पादन क्षमता वाढवण्यात महत्त्वपूर्ण योगदान दिले आहे. दुसरीकडे, ते विनाशाचे प्रतिनिधित्व देखील करते आणि शत्रूंचा नाश करण्याची शक्ती देखील आहे.
राजनाथ सिंह म्हणाले की, भारताची संरक्षण निर्यात २५,००० कोटी रुपयांपर्यंत पोहोचली आहे, जी काही वर्षांपूर्वी १,००० कोटी रुपयांपेक्षा कमी होती. संरक्षण मंत्री म्हणाले की, आम्ही आता २०२९ पर्यंत देशांतर्गत संरक्षण उत्पादनात ३ लाख कोटी रुपये आणि संरक्षण निर्यातीत ५०,००० कोटी रुपये साध्य करण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे.
