रिपोर्ट्सनुसार, डोंग युयू 62 वर्षांचा आहे आणि त्याला दोन वर्षांपूर्वी फेब्रुवारी 2022 मध्ये हेरगिरीच्या आरोपाखाली ताब्यात घेण्यात आले होते, तेव्हापासून तो तुरुंगात आहे. पोलिसांनी त्याला ताब्यात घेतले तेव्हा तो 'गुआंगमिंग डेली'मध्ये काम करत होता. एका रेस्टॉरंटमध्ये एका जपानी राजनैतिकाला भेटत असताना पोलिसांनी त्याला पकडले. त्या रेस्टॉरंटमध्ये तो अनेकदा त्याच्या 'परदेशी मित्रांना' भेटत असे, असा दावा पोलिसांनी केला होता.
पत्रकाराच्या कुटुंबीयांनी सांगितले की, बीजिंग क्रमांक 2 इंटरमीडिएट पीपल्स कोर्टाने जेव्हा हा निकाल दिला तेव्हा सर्वांनाच कोर्टाबाहेर हाकलून देण्यात आले. इतकंच नाही तर निर्णयाची प्रत त्याच्यासोबत किंवा डोंगच्या वकिलालाही शेअर केली नाही. याशिवाय न्यायालयाच्या वेबसाइटवरही निकाल शेअर करण्यात आलेला नाही.
डोंग हे गुआंगमिंग डेलीच्या संपादकीय विभागात काम करायचे. एकेकाळी हे वृत्तपत्र इतर सरकारी-समर्थित वृत्तपत्रांपेक्षा अधिक उदारमतवादी मानले जात असे.चीनमधील अमेरिकेचे राजदूत निकोलस बर्न्स यांनी डोंगच्या शिक्षेचा निषेध केला. अभिव्यक्ती आणि पत्रकारिता स्वातंत्र्याचा वापर केल्याबद्दल डोंग यांना शिक्षा करणे अन्यायकारक असल्याचे ते म्हणाले.