ऑलिम्पिक आणि जगज्जेता भारतीय भालाफेकपटू नीरज चोप्रा 26 जुलैपासून सुरू होणाऱ्या पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये भारताच्या 28 सदस्यीय ऍथलेटिक्स संघाचे नेतृत्व करणार आहे. टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकणाऱ्या आणि सध्याचा विश्वविजेता असलेल्या चोप्रा यांनी पॅरिस ऑलिम्पिकच्या तयारीसाठी डायमंड लीगच्या अंतिम टप्प्यात सहभागी न होण्याचा निर्णय घेतला आहे.
ॲथलेटिक्स संघात 17 पुरुष आणि 11 महिला खेळाडूंचा समावेश आहे. चोप्रा व्यतिरिक्त, यामध्ये आशियाई क्रीडा चॅम्पियन अविनाश साबळे, तेजिंदरपाल सिंग तूर आणि अडसर ज्योती याराजी यांसारख्या इतर प्रमुख खेळाडूंचाही समावेश आहे. पुरुषांच्या 4x400 मीटर रिले संघात मुहम्मद अनस, मुहम्मद अजमल, अमोज जेकब आणि राजेश रमेश यांचा समावेश आहे. या संघाने नुकतेच जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत अमेरिकन संघाला मागे टाकून खळबळ उडवून दिली होती. पॅरिस ऑलिम्पिकमधील ट्रॅक आणि फील्ड स्पर्धा 1 ऑगस्ट ते 11 ऑगस्ट दरम्यान होणार आहेत.
टोकियो ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेता भारतीय भालाफेकपटू नीरज चोप्रा याने गेल्या महिन्यात पावो नुर्मी गेम्समध्ये चमकदार कामगिरी करून विजेतेपद पटकावले होते. नीरजने ऑलिम्पिकपूर्वी झालेल्या या खेळांमध्ये 85.97 मीटरची सर्वोत्तम थ्रो करून प्रथम क्रमांक पटकावला आणि सुवर्णपदक जिंकण्यात यश मिळवले. या स्पर्धेत याआधी नीरज मागे पडला होता, मात्र तिसऱ्या प्रयत्नात त्याने शानदार पुनरागमन केले आणि आपली आघाडी शेवटपर्यंत राखण्यात यश मिळवले.
पॅरिस ऑलिम्पिकसाठी भारतीय ऍथलेटिक्स संघ पुढीलप्रमाणे आहेः
अविनाश साबळे (3,000 मीटर स्टीपलचेस), नीरज चोप्रा, किशोर कुमार जेना (भालाफेक), तजिंदरपाल सिंग तूर (शॉट पुट), प्रवीण चित्रवेल, अब्दुल्ला अबुबकर (तिहेरी उडी), अक्षदीप सिंग, विकास सिंग, परमजीत सिंग बिश्त (20 किमी चालणे), मुहम्मद अनस, मुहम्मद अजमल, अमोज जेकब, संतोष तमिलरासन, राजेश रमेश (4x400 मीटर रिले), मिझो चाको कुरियन (4x400 मीटर रिले), सूरज पनवार (मिश्र चालणे). मॅरेथॉन), सर्वेश अनिल कुशारे (उंच उडी).
महिला: किरण पहल (400 मी.), पारुल चौधरी (3,000 मीटर स्टीपलचेस आणि 5,000 मीटर), ज्योती याराजी (100 मीटर अडथळा), अन्नू राणी (भालाफेक), आभा खटुआ (शॉट पुट), ज्योतिका श्री दांडी, सुभा व्यंकटेशन, विठिया रामराज, पूवम्मा MR (4x400m रिले), प्राची (4x400m), प्रियांका गोस्वामी (20km चाला).
