पुढील महिन्यात टोकियो येथे होणाऱ्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत भारताकडे सर्वाधिक पुरुष भालाफेकपटू असतील, ज्यामध्ये नीरज चोप्राच्या नेतृत्वाखाली देशातील चार खेळाडू सहभागी होतील. दोन वेळा ऑलिंपिक पदक विजेत्या चोप्राच्या जागतिक स्तरावरील कामगिरीमुळे घडलेल्या क्रांतीचे हे उल्लेखनीय प्रतिबिंब आहे.
13 ते 21 सप्टेंबर दरम्यान होणाऱ्या या स्पर्धेसाठी भारताने रविवारी 19 सदस्यीय संघाची घोषणा केली, ज्यामध्ये चोप्रा व्यतिरिक्त सचिन यादव, यशवीर सिंग आणि रोहित यादव हे भालाफेक स्पर्धेत देशाचे प्रतिनिधित्व करतील.
टोकियोमध्ये झालेल्या 36 खेळाडूंच्या सुरुवातीच्या गटात स्थान मिळवू न शकलेल्या रोहितला जागतिक क्रमवारीत त्याच्या वरच्या स्थानावरील स्पर्धकांनी माघार घेतल्याने जागतिक अ‍ॅथलेटिक्सकडून आमंत्रण मिळाले. गेल्या स्पर्धेतही चार भारतीय पात्र ठरले होते परंतु दुखापतीमुळे रोहितला वगळण्यात आले. 2023 मध्ये बुडापेस्ट येथे झालेल्या शेवटच्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत चोप्राने सुवर्णपदक जिंकले होते तर किशोर जेना आणि डीपी मनू अनुक्रमे पाचव्या आणि सहाव्या स्थानावर राहिले.
देशाच्या इतिहासात पहिल्यांदाच, चार भारतीय खेळाडू जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत सहभागी होणार आहेत. गतविजेता म्हणून, 27 वर्षीय चोप्रा वाइल्ड कार्डद्वारे जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेसाठी पात्र ठरला, ज्यामुळे त्याच्यासोबत तीन इतर भारतीयांचा मार्ग मोकळा झाला. कोणत्याही देशाला या स्पर्धेत जास्तीत जास्त तीन सहभागी पाठवण्याची परवानगी आहे परंतु जर एखादा खेळाडू वाइल्ड कार्डद्वारे स्पर्धेत सहभागी झाला तर ही संख्या चारपर्यंत जाऊ शकते.
Edited By - Priya Dixit
