राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाचे (आरएसएस) प्रमुख डॉ. मोहन भागवत ११ सप्टेंबर २०२५ रोजी ७५ वर्षांचे होतील आणि त्यानंतर अवघ्या सहा दिवसांनी, १७ सप्टेंबर रोजी पंतप्रधान नरेंद्र मोदीही त्याच वयात येतील. या योगायोगामुळे भारतीय राजकारणात जोरदार वादाची सुरुवात झाली आहे, विशेषतः भागवत यांच्या अलिकडेच झालेल्या विधानानंतर, ज्यामध्ये त्यांनी म्हटले होते की ७५ व्या वर्षी नेत्यांनी थांबून इतरांसाठी जागा सोडली पाहिजे. हे विधान ९ जुलै २०२५ रोजी नागपुरात दिवंगत आरएसएस विचारवंत मोरोपंत पिंगळे यांच्या चरित्राच्या प्रकाशनादरम्यान करण्यात आले होते, ज्यामुळे राजकीय वर्तुळात खळबळ उडाली आहे.
भागवत यांचे विधान आणि त्याचा संदर्भ
नागपूरमध्ये पुस्तक प्रकाशनादरम्यान, भागवत यांनी मोरोपंत पिंगळे यांच्या एका घटनेचा उल्लेख केला, जिथे पिंगळे यांनी ७५ व्या वर्षी शाल ओढणे हे निवृत्तीचे लक्षण मानले. भागवत म्हणाले, "जेव्हा तुम्ही ७५ व्या वर्षी शाल ओढता तेव्हा याचा अर्थ तुम्ही आता पुरेसे वयस्कर आहात; आता थांबा आणि इतरांना संधी द्या." भागवतांचा उल्लेख केवळ वैयक्तिक टिप्पणी म्हणून नव्हे तर एक सखोल वैचारिक संदेश म्हणून पाहिला जात आहे. त्यांच्या विधानामुळे केवळ संघातच नाही तर भाजप आणि व्यापक राजकीय क्षेत्रातही अटकळ निर्माण झाली आहे.
उल्लेखनीय म्हणजे, भागवत आणि मोदी दोघेही सप्टेंबर २०२५ मध्ये ७५ वर्षांचे होत आहेत. काँग्रेसचे जयराम रमेश आणि शिवसेनेचे (यूबीटी) संजय राऊत यांसारख्या विरोधी नेत्यांनी याला मोदींना अप्रत्यक्ष संदेश म्हणून पाहिले. रमेश यांनी ट्विट केले, “बिचारे पुरस्कार विजेते पंतप्रधान! घरी परतल्यावर, संघ प्रमुखांनी त्यांना आठवण करून दिली की ते १७ सप्टेंबर २०२५ रोजी ७५ वर्षांचे होतील. परंतु पंतप्रधान संघ प्रमुखांना असेही सांगू शकतात की ते देखील ११ सप्टेंबर रोजी ७५ वर्षांचे होत आहेत! एका दगडात दोन पक्षी...!”
संघ आणि भाजपवर परिणाम
भाजपचा वैचारिक पालक म्हणून संघाचा भारतीय राजकारणात खोलवर प्रभाव आहे. भागवत यांनी त्यांच्या कार्यकाळात सामाजिक सौहार्द, हिंदुत्व आणि राष्ट्रवाद यासारख्या मुद्द्यांवर संघाला बळकटी दिली आहे आणि त्यांच्या निर्णयांचा परिणाम भाजपच्या धोरणांवर आणि सरकारच्या कामकाजावर दिसून येतो. त्यांच्या विधानामुळे ते स्वतः या तत्त्वाचे पालन करतील का आणि वयाच्या ७५ व्या वर्षी सरसंघचालक पदावरून पायउतार होतील का, असे प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. तथापि, संघाच्या एका वरिष्ठ पदाधिकाऱ्याने या विधानाचा संदर्भाबाहेर विचार करण्यात आल्याचा आणि चुकीचा अर्थ लावण्यात आल्याचा आरोप केला आहे. भागवत केवळ पिंगळे यांच्या विनोद आणि नम्रतेवर प्रकाश टाकत होते आणि कोणत्याही निवृत्ती धोरणाची घोषणा करत नव्हते.
जर भागवत निवृत्त होण्याचा निर्णय घेतात, तर ते संघाच्या परंपरेत एक महत्त्वपूर्ण बदल असेल. संघात औपचारिक वयोमर्यादा नाही, परंतु ७५ वर्षे हे प्रतीकात्मक मानले जाते. नवीन सरसंघचालकाची निवड - कदाचित दत्तात्रेय होसबळे सारख्या वरिष्ठ पदाधिकाऱ्याची - संघ आणि भाजपमधील संबंध पुन्हा परिभाषित करू शकते. नवीन नेतृत्वाची विचारसरणी आणि कार्यशैली भाजपच्या धोरणांवर परिणाम करू शकते. उदाहरणार्थ, जर नवीन सरसंघचालक डिजिटल युगात पर्यावरण, युवा सक्षमीकरण किंवा हिंदुत्वाच्या प्रचारावर भर देत असतील तर ते भाजपच्या विकास-केंद्रित चेहऱ्याला अधिक आधुनिक बनवू शकते. याउलट, अधिक पारंपारिक दृष्टिकोन भाजपच्या उदारमतवादी प्रतिमेवर परिणाम करू शकतो.
मोदी आणि भाजपची अनौपचारिक परंपरा
भागवत यांचे विधान अशा वेळी आले आहे जेव्हा ७५ वर्षांच्या वयानंतर नेत्यांना सक्रिय भूमिकांवरून काढून टाकण्याची भाजपची अनौपचारिक परंपरा बातम्यांमध्ये आहे. २०१४ मध्ये लालकृष्ण अडवाणी आणि मुरली मनोहर जोशी सारख्या ज्येष्ठ नेत्यांना 'मार्गदर्शक मंडळ'मध्ये हलवण्यात आले होते, जे ७५ वर्षांच्या वयोमर्यादेशी जोडले गेले होते. तथापि केंद्रीय गृहमंत्री अमित शहा आणि संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी स्पष्ट केले आहे की भाजपच्या घटनेत असे कोणतेही औपचारिक निवृत्ती धोरण नाही. "मोदीजी २०२९ पर्यंत नेतृत्व करत राहतील. निवृत्तीच्या अफवांमध्ये काहीही तथ्य नाही," असे शाह मे २०२३ मध्ये म्हणाले होते. तरीही भागवत यांचे विधान विरोधकांना मोदी ही परंपरा पाळतील का, विशेषतः जेव्हा ते स्वतः ७५ वर्षांचे होत आहेत, याबद्दल प्रश्न उपस्थित करण्याची संधी देते.
राजकीय प्रतिक्रिया आणि अटकळ
विरोधकांनी भागवत यांच्या विधानाचा फायदा घेतला. "मोदींनी ७५ वर्षांच्या वयानंतर अडवाणी, जोशी आणि जसवंत सिंग सारख्या नेत्यांना निवृत्त केले. आता पाहूया की ते स्वतः हा नियम पाळतात की नाही," संजय राऊत म्हणाले. काँग्रेसचे अभिषेक सिंघवी यांनी याला "अभ्यास न करता उपदेश करणे" असे म्हटले, असे म्हटले की मार्गदर्शक मंडळाला सक्तीची निवृत्ती देण्यात आली असली तरी, सध्याच्या नेतृत्वाला त्यातून सूट दिली जात आहे. दुसरीकडे भाजप आणि आरएसएसच्या सूत्रांनी या अटकळी फेटाळून लावल्या आणि दावा केला की भागवत यांचे विधान केवळ पिंगळे यांच्या विनम्रतेचे प्रतिबिंबित करते आणि त्याचा मोदी किंवा भागवत यांच्याशी काहीही संबंध नाही.
भागवत यांचे विधान, ते उत्स्फूर्त असो किंवा जाणूनबुजून, भारतीय राजकारणात मोठ्या बदलाचे संकेत देऊ शकते. जर ते स्वतःहून निवृत्त झाले तर संघात आणि भाजपसोबतच्या संबंधात नवीन समीकरणे निर्माण होऊ शकतात. दुसरीकडे, जर ते राहिले तर ते मोदींना अपवाद म्हणूनही पाहिले जाऊ शकते, ज्यामुळे त्यांचे नेतृत्व चालू राहण्याची शक्यता बळकट होईल. हे देखील उल्लेखनीय आहे की भागवत यांनी २०१९ मध्ये म्हटले होते की मोदी हे या ७५ वर्षांच्या धोरणाला अपवाद आहेत, ज्यामुळे या विधानाचा सध्याचा अर्थ अधिक गुंतागुंतीचा होईल.
२०२५ चा सप्टेंबर महिना भारतीय राजकारणासाठी निश्चितच निर्णायक ठरेल. भागवत यांचे विधान आणि त्यांचे संभाव्य प्रस्थान केवळ संघ आणि भाजपच्या भविष्यावरच परिणाम करणार नाही तर नवीन पिढीला भारतीय राजकारणात संधी मिळणार की अनुभवाला प्राधान्य दिले जाईल हे देखील ठरवेल. या बदलाच्या लक्षणांवर सर्वांचे लक्ष आहे आणि हे विधान वैचारिक तत्व आहे की राजकीय संदेश आहे हे काळच सांगेल.
