मुंबईतील आझाद मैदानात १,५०० हून अधिक पोलिस तैनात असून मराठा आरक्षणाच्या मागणीसाठी कार्यकर्ते मनोज जरांगे यांनी बेमुदत उपोषण सुरू केले आहे, त्यामुळे कायदा आणि सुव्यवस्था राखण्यासाठी मुंबई पोलिसांनी गुरुवारी दक्षिण मुंबईतील आझाद मैदानात १,५०० हून अधिक कर्मचारी तैनात केले आहे, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
जरांगे यांनी यापूर्वी २९ ऑगस्टपासून आझाद मैदानात बेमुदत उपोषण सुरू करण्याची घोषणा केली होती. २६ ऑगस्ट रोजी ते हजारो समर्थकांसह जालना जिल्ह्यातील त्यांचे मूळ गाव अंतरवली सराटी येथून निघाले. गुरुवारी सकाळी ते छत्रपती शिवाजी महाराजांचे जन्मस्थान असलेल्या शिवनेरी किल्ल्यावर पोहोचले आणि नंतर मुंबईला रवाना झाले. ते सर्व मराठ्यांना कुणबी म्हणून मान्यता देण्याची मागणी करत आहे. इतर मागासवर्गीय (ओबीसी) वर्गात समाविष्ट असलेली एक कृषी जात. यामुळे त्यांना सरकारी नोकऱ्या आणि शैक्षणिक संस्थांमध्ये आरक्षण मिळण्यास पात्र ठरेल.
निषेधाच्या पार्श्वभूमीवर पोलिसांनी आझाद मैदानात सुरक्षा व्यवस्था कडक केली आहे. एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, २०,००० हून अधिक निदर्शक दक्षिण मुंबईत येण्याची अपेक्षा आहे.
शुक्रवारपासून निषेध सुरू होणार असला तरी, राज्यभरातील निदर्शक आझाद मैदानात जमू लागले आहे. पोलिसांनी जरांगे यांना फक्त एका दिवसासाठी तेथे निषेध करण्याची परवानगी दिली आहे, या अटीवर की निदर्शकांची संख्या ५,००० पेक्षा जास्त असू नये.
