अर्जेंटिनाचा दिग्गज लिओनेल मेस्सी, त्याच्या पाचव्या आणि शेवटच्या विश्वचषकात खेळत असून, लुका मॉड्रिकच्या नेतृत्वाखालील क्रोएशियाचा जबरदस्त बचाव मोडून मंगळवारी लुसेल स्टेडियमवर फिफा विश्वचषकाची स्वप्नवत अंतिम फेरी गाठण्याचा प्रयत्न करेल.35 वर्षीय मेस्सीची कारकीर्द शानदार आहे. त्याची तुलना दिवंगत डिएगो मॅराडोना या महान फुटबॉलपटूशी केली जाते. अर्जेंटिनाने शेवटचा 1986 मध्ये मॅराडोनाच्या नेतृत्वाखाली विश्वचषक जिंकला होता.
क्रोएशियाच्या संघाचा आतापर्यंतचा प्रवास चांगलाच झाला आहे. स्टार स्ट्रायकर मेस्सीच्या नेतृत्वाखालील अर्जेंटिनाचे आक्रमण चांगले आहे, तर मिडफिल्डर लुका मॉड्रिकच्या नेतृत्वाखाली क्रोएशियाचा बचाव मजबूत आहे. उपांत्य फेरीत दोघांची खडतर परीक्षा असेल.
अर्जेंटिनाचा संघ मंगळवारी विश्वचषकातील सहावा उपांत्य सामना खेळणार आहे.
क्रोएशियाचा संघ तिसरी उपांत्य फेरी खेळणार आहे. ती 1998 मध्ये हरली आणि 2018 मध्ये जिंकली.
अर्जेंटिना आणि क्रोएशिया यांच्यात आतापर्यंत एकूण पाच सामने झाले आहेत. या दोन सामन्यांमध्ये दोन्ही संघांनी विजय मिळवला, तर एक सामना अनिर्णित राहिला. वर्ल्ड कपमध्ये अर्जेंटिना आणि क्रोएशिया दोनदा आमनेसामने आले आहेत. 1998 विश्वचषक स्पर्धेत अर्जेंटिनाने क्रोएशियाचा 1-0 ने पराभव केला, तर 2018 विश्वचषक स्पर्धेत क्रोएशियाने अर्जेंटिनाचा 3-0 ने पराभव केला. गेल्या विश्वचषकात दोन्ही संघ ग्रुप स्टेजमध्ये आमनेसामने आले होते. प्रथमच बाद फेरीत आमने-सामने भिडणार आहेत.
