यूएस नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ हेल्थ (NIH) च्या संशोधकांनी एप्रिल 2020 ते मार्च 2021 पर्यंत केलेल्या पोस्टमॉर्टम नमुन्यांची चाचणी केली. त्यांनी 11 संक्रमित व्यक्तींकडून मेंदूसह मज्जासंस्थेचे विस्तृत नमुने घेतले. कोविड-19 मुळे सर्व रुग्णांचा मृत्यू झाला आहे. कोविड-19 ची लसीकरण कोणालाही करण्यात आले नव्हते, असेही तपासात समोर आले आहे. चाचणी दरम्यान, 38 रुग्णांच्या रक्तातील प्लाझ्मामध्ये SARS-CoV-2 संसर्गाची पुष्टी झाली. यापैकी तिघांना संसर्ग झाला असून त्यांना प्लाझ्मा देण्यात आला असून इतर तिघांना प्लाझ्मा देण्यात आलेला नाही.
त्यांचे सरासरी वय ६२ वर्षे होते. त्याच वेळी, 61 टक्के रुग्णांना तीनपेक्षा जास्त आजार होते. या शवांना संसर्ग सुरू झाल्यापासून मृत्यूपर्यंतचा मध्यांतर १८ दिवसांचा होता. नेचर जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या अभ्यासात असे दिसून आले आहे की कोविड-19 प्रामुख्याने वायुमार्ग आणि फुफ्फुसाच्या ऊतींना संक्रमित करते आणि नुकसान करते.
शरीराच्या 84 वेगवेगळ्या ठिकाणी RNA देखील सापडला. संशोधनादरम्यान, त्यांना SARS-CoV-2 RNA आणि एका रुग्णाच्या हायपोथॅलेमस आणि सेरेबेलममध्ये आणि इतर दोन रुग्णांच्या पाठीच्या कण्यामध्ये आणि बेसल गॅंग्लियामध्ये प्रोटीन आढळले. अभ्यासात मेंदूच्या ऊतींचे शरीराच्या इतर भागांपेक्षा खूपच कमी नुकसान झाल्याचे संशोधकांनी सांगितले.
