महाराष्ट्राची जीवनरेखा मानल्या जाणाऱ्या एसटी बसेसवरील भाडेवाढीचा प्रस्ताव परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक यांनी फेटाळला आहे. इंधन आणि सुटे भागांच्या वाढत्या किमतींचा हवाला देत, एमएसआरटीसीने यावर्षीही एसटी भाड्यात २ ते ३ टक्के वाढ प्रस्तावित केली आहे.
राज्य परिवहन महामंडळाला तोट्यातून वाचवण्यासाठी अनेक प्रयत्न केले जात आहे. परिवहन मंत्र्यांनी विभागाच्या अधिकाऱ्यांना पीपीपी मॉडेलवर एसटी डेपो विकसित करून, नवीन पेट्रोल आणि सीएनजी पंप उघडून आणि एसटी बसेसच्या वेळेवर येण्याची खात्री करून महसूल वाढवण्यासाठी काम करण्याचे निर्देश दिले आहे. परिवहन मंत्र्यांनी सांगितले की, वर्षानुवर्षे प्रलंबित असलेल्या एसटी अधिकारी आणि कर्मचाऱ्यांच्या पदोन्नतींना मंजुरी देण्यात आली आहे.
महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाचे अध्यक्ष प्रताप सरनाईक यांच्या मते, "बस वेळेवर धावल्या तरच महसुलाची चाके जलद गतीने फिरतील." त्यांनी प्रशासनाला वक्तशीरपणाला सर्वोच्च प्राधान्य देण्याचे निर्देश दिले. मंत्री प्रताप सरनाईक यांनी स्पष्टपणे सांगितले की एसटी बसेस राज्यातील सामान्य माणसाची जीवनरेखा आहे. कमी भाडे, सुरक्षित प्रवास आणि असंख्य सरकारी सवलती यामुळे प्रवाशांच्या संख्येत वाढ होत आहे, परंतु सेवा वेळेवर नसेल तर ही वाढ टिकणार नाही. ते म्हणाले, "प्रवाशांना वाट पाहण्यास भाग पाडणे म्हणजे त्यांना इतर पर्याय शोधण्यास भाग पाडणे."
एसटी बसेसच्या कामकाजात होणारा विलंब, मार्गात होणारा व्यत्यय आणि रद्दीकरणाच्या तक्रारी येत असल्याचे परिवहन मंत्र्यांनी सांगितले. दैनंदिन प्रवासादरम्यान, बसेस उशिरा सुटणे, रस्ते बंद होणे किंवा अनपेक्षित मार्ग रद्द होणे अशा तक्रारींमुळे प्रवाशांना वाहतुकीचे पर्यायी मार्ग शोधावे लागत आहे. त्यांनी कडक सूचना दिल्या की आगार स्तरावरील अधिकारी आणि कर्मचाऱ्यांनी अधिक जबाबदारीने काम करावे आणि प्रत्येक मार्गावर बसेस वेळेवर सुटतील याची खात्री करावी.
